Fr

TECH

Het is tijd dat merken betere keuzes maken, door Marc Bresseel (CEO, Utiq)

Donderdag 16 Januari 2025

Het is tijd dat merken betere keuzes maken, door Marc Bresseel (CEO, Utiq)

‘Go fuck yourself’. Dat waren letterlijk de woorden die Elon Musk een jaar geleden publiekelijk aan Bob Iger, CEO van Disney, richtte. De reden? Musk wenste “niet gechanteerd te worden” door adverteerders door middel van hun reclamebudgetten: ‘Go fuck yourself, is that clear? Hey Bob, if you are still watching, that’s how I feel. Don’t advertise.’

Dit alles was het gevolg van controversiële posts van Musk op X en een daaropvolgende adverteerdersboycot. Disney besloot om te stoppen met adverteren op X en legde uit dat de waarden van zijn bedrijf niet langer rijmden met het platform. Iger benadrukte dat Disney het risico niet kon nemen om zijn merk te beschadigen door zich te linken aan een platform dat niet aan zijn normen voldeed. De beslissing van Disney paste in een bredere trend van adverteerders die alsmaar selectiever worden als het gaat om de kanalen waarin ze hun dollars investeren.

Maar Musk accepteerde de tegenkanting niet. Hij veranderde de situatie op de koop toe in een martelaarschap van X met de verkondiging: ‘What this advertising boycott is going to do is kill the company’. Hij voegde er nog een dreigement aan toe: ‘That’s what everyone on Earth will know. We’ll be gone, and it will be because of an advertiser boycott.’

Tegen het einde van 2023 leek het erop dat X tot 75 miljoen dollar aan advertentie-investeringen zou kunnen verliezen. Maar wat stelt dit voor voor Musk? Inderdaad, een peulschil.
 
Fast forward naar vorige week en naar die andere techgigant die een soortgelijke ‘Go f— yourself’ boodschap naar adverteerders stuurde. De beslissing van Meta om de medewerking met externe factcheckers stop te zetten en voortaan gebruik te maken van een 'community notes' systeem waarbij gebruikers content kunnen ‘flaggen’ als onwaar, is een duidelijk signaal dat brand safety niet langer prioritair is. Zuckerberg mag dan wel zeggen dat deze shift “de vrije meningsuiting herstelt” en “fouten beperkt”, maar het is waarschijnlijker dat het de sluizen voor desinformatie openzet. Sociale platformen raken steeds meer gepolariseerd, waarbij desinformatie veel verder gaat dan flagrante onwaarheden, maar toegepast wordt op zowat alles wat niet binnen een bepaalde ideologische bubbel of ‘waarheid’ past.

Wat betekent dit dus voor adverteerders? Terwijl brand safety ooit een prioriteit was bij de beslissingen over de kanalen om de reclamebudgetten in te investeren - en als dat niet het geval was, had het dat echt moeten zijn - veranderen sociale media nu in sneltempo in een mijnenveld. De kost voor ‘reducing censorship’ is niet langer abstract. Hij is reëel en hij is hoog. Merken worden nu geconfronteerd met een cruciale vraag: willen ze dat hun campagnes worden gelinkt aan platformen die zonder controle gevoelige onderwerpen beheren? Politieke, medische en sociale onderwerpen zijn zomaar ‘in the wild’ te vinden, zonder de noodzakelijke factchecking of redactionele integriteit. En de opkomst van AI deepfakes maakt het nog lastiger om door dit landschap te navigeren.

Als merk zou ik die gok niet willen wagen. ‘Catching less bad stuff’ klinkt voor mij niet echt geruststellend genoeg. Het goede nieuws voor merken? Er zijn betere opties. Het open web biedt een onontgonnen schat aan premium uitgevers die integriteit, feitelijke berichtgeving en verantwoorde content hoog in het vaandel dragen. Er zijn ook betere ‘audience identifier’ oplossingen die premium uitgevers ondersteunen die toestemming en privacy vooropstellen en tegelijkertijd de zogenaamde ‘deterministic addressability’ van echte mensen en toegang tot content van hoge kwaliteit op het open web mogelijk maken. Een voorbeeld is Utiq.
 
Dit zijn de platformen en technologieën die gezonde, gedegen conversaties bevorderen. Zij houden zich wel aan de redactionele standaarden die sociale platformen al lang hebben opgegeven. Waarom genieten zij dan niet onze voorkeur?

Merken, jullie verrijken zowel sociale platformen als het open web. Het is tijd om verantwoordelijkheid te nemen bij de beslissing waar de advertentiebudgetten worden geïnvesteerd. De keuze is aan jullie. Jullie kunnen doorgaan met de financiering van platformen die het vertrouwen ondermijnen en schadelijke content versterken, of jullie kiezen voor platformen die de integriteit van de berichtgeving vooropstellen. Als jullie geloven dat feitelijke berichtgeving essentieel is voor een gezonde democratie - in plaats van ongecontroleerde en misleidende verhalen te brengen - dan is het duidelijk welke beslissing de juiste is.

Het antwoord is al gegeven door de rechterzijde: Go f— yourself. Het is niet zo moeilijk om de lead te nemen, om de juiste keuzes te maken wat betreft de keuze van de advertentie-investeringen. Het open web is er, klaar om investeringen te verwelkomen met integriteit en kwalitatief bereik. De bal ligt in jullie kamp.

Archief / TECH