Fr

TRAINING&BOOKS

SXSW: De kunst om samen een doel tot magie te transformeren (Danny Devriendt, IPG Dynamics)

Dinsdag 15 Maart 2022

SXSW: De kunst om samen een doel tot magie te transformeren (Danny Devriendt, IPG Dynamics)

Hugh Forrest, de chief programming officer van SXSW, is een gelukkig man. Dat was wel even anders, toen in 2020 het mooiste congres van Austin last minute geannuleerd werd. Zijn teams werden gekortwiekt, hij moest het risico van een faillissement onder ogen zien, maar slaagde er op het nippertje in de meubelen te redden door in 2021 een virtuele editie te organiseren. De menigte opnieuw live zien toestromen in het congrescentrum van Austin is de consecratie van twee jaar hard labeur. En Hugh Forrest is ervan overtuigd dat de wereld meer dan ooit behoefte heeft aan het festival.

Brutale wereld

“Nooit eerder was er zoveel nood aan inspiratie; nooit eerder had ze meer kracht en waarde”, aldus Hugh Forrest. “De wereld buiten SXSW is brutaler dan ooit.” Het valt niet te ontkennen: de progressieve opmars van de tanks in de Oekraïense steden speelt door ieders hoofd, zeker bij de Europese deelnemers voor wie de oorlog te dicht bij huis woedt om zich echt veilig te voelen.

Een andere donkere wolk boven de normaal staalblauwe hemel van SXSW zijn de Texaanse antitransgender- en anti-abortuswetten die de LGBTQ+ community en de vrouwen treffen. Hugh Forrest veroordeelde deze teksten scherp, maar de wetten die gouverneur Greg Abbott goedkeurde, wekken woede en ongeloof bij de aanwezigen. Sommige sprekers zagen bij wijze van protest af van hun reis naar Austin, bepaalde merken namen liever niet deel aan het evenement en er wordt steeds meer druk uitgeoefend op de organisatoren van SXSW om het festival gewoon te verhuizen.

De dingen vooruithelpen

Hugh Forrest is ervan overtuigd dat het festival en zijn deelnemers de wereld kunnen helpen evolueren naar een betere versie van zichzelf: “Hebben de SXSW-deelnemers het vermogen om te veranderen wat er in Oost-Europa gebeurt? Kunnen de mensen in deze zaal iets doen aan de revolterende wetten die opduiken in Texas en de andere staten? Ja. Dat is mogelijk. Ik denk dat iedereen die hier aanwezig is, de dingen vooruit kan helpen.”

Groepsmacht

De SXSW-organisator beschouwt de collectieve intelligentie die tijdens het evenement samenkomt als een baken van hoop voor de mogelijkheden van vooruitgang, menselijkheid, positief denken, technologische ontwikkelingen en innovatieve benaderingen. De meest vooruitstrevende en revolutionaire denkers in een veelheid van disciplines en beroepen vertegenwoordigen samen een onmetelijke macht en ze versterken elkaar. Hugh Forrest hoopt dat de inspiratie en energie die SXSW oplevert, de vonk vormen die het vuur aan de lont steekt van de hoop die nodig is om deze complexe problemen aan te pakken.

Hij wijst op de stimulerende kracht van de herontdekking van face-to-face-interacties, vergaderingen ‘in person’ en mogelijkheden om te brainstormen, ideeën te genereren. “Het klinkt misschien vergezocht, zelfs utopistisch”, voegt hij eraan toe. “Maar samenkomen en samen nieuwe ideeën genereren geeft hoop voor de toekomst en voor de oplossing van de problemen in deze wereld.”

Samenkomen, een kunst

Daarna trapte Priya Parker SXSW 2022 af. Dat deed ze met meer kracht in haar linkerpink dan een splinterbom. Met haar scherpe, intelligente, relevante en uitdagende geest, gooide ze olie op het vuur van Hugh Forrests hoop. Priya Parker is een Amerikaanse facilitator, een buitengewone strategisch adviseur en de auteur van een van de voor mij meest verhelderende boeken van de afgelopen tien jaar, The Art of Gathering. Zij stond aan de wieg van Thrive Labs en helpt beleidsmakers, activisten, captains of industry, politici, bedrijfsleiders, opvoeders en filantropen om tot transformerende ontmoetingen te komen: betekenisvolle gedeelde momenten die er echt toe doen. Conflictbeheersing en het bouwen van gezamenlijke oplossingen door echte verbindingen zijn haar geheime wapens (met een persoonlijke bekentenis: mijn bewondering voor zo'n briljante geest komt mijn objectiviteit niet ten goede; maar dat kan ik niet betreuren).

“Hoe kunnen we hier in Austin samenkomen terwijl er aan de andere kant van de wereld een gewelddadige invasie aan de gang is? Hoe kunnen we dit oplossen terwijl we het hier op SXSW naar onze zin hebben?”, vraagt Hugh Forrest zich af.

Priya Parker antwoordt dat samenkomen verre van een gemakkelijke ontsnapping is, integendeel: we komen samen om te ondernemen, om te versterken, om te treuren en te rouwen, om de wereld te begrijpen en om samen de kracht van deze boeiende momenten te benutten. “Juist in tijden van crisis is het essentieel om samen te komen”, zegt ze.

Weg met al wat overbodig is

In haar boek 'The Art of Gathering' betoogt Priya Parker dat we af te rekenen hebben met een overdosis zinloze bijeenkomsten in ons leven. Dit wordt nog verergerd door een cultuur van snelheid met nodeloze online vergaderingen, en versneld door de social distancing waarmee corona gepaard ging. Het resultaat is dat we veel te veel dwaze samenkomsten hebben in ons leven, synoniem voor saaie momenten en een zorgwekkend gebrek aan productiviteit. Dat is jammer, want het hoofddoel van vergaderingen is het tegenovergestelde te bereiken.

Priya Parker wijst erop dat we te veel afhankelijk zijn van verouderde routines en onbegrijpelijke conventies, zowel in ons zakelijke als in ons sociale leven. Zij gelooft dat tijd samen moet worden gevierd, een duidelijk doel moet hebben, gericht moet zijn op specifieke kwesties en waarde moet toevoegen, door en voor de betrokken mensen. Als een samenkomst (live of virtueel) geen duidelijk doel heeft, moet er helemaal geen samenkomst worden gehouden. Priya Parker is duidelijk: bel je moeder niet omdat het moet... bel haar omdat je iets te zeggen hebt of om een goed moment te delen. Ontmoet je klant niet alleen omdat er een tweemaandelijkse vergadering op de agenda staat: maak een afspraak met je klant om contact te leggen, om de lopende samenwerking te verbeteren, in een wederzijds constructieve geest. Een bijeenkomst zonder waarde (menselijk, sentimenteel, economisch, praktisch of anderszins) is tijd- en energieverspilling, getuigt van weinig respect en zou afgelast moeten worden.

Echte ervaringen scheppen

Nu we 25 maanden van corona-isolement achter ons laten, is het meer dan ooit van essentieel belang om samen te komen. Priya Parker pleit voor een mensgerichte benadering van samenkomsten (ondersteund door technologie) om iedereen te helpen echte, gedenkwaardige ervaringen te creëren, hoe groot of klein ook, voor werk of spel.

Push & pull communicatie, interactie en dialoog gericht op duidelijke onderwerpen zijn zinvol en zetten aan tot verandering. Elke deelnemer aan een samenkomst speelt dan een rol en wordt een ambassadeur voor het succes ervan
.
Priya Parker toont hoe dynamische ontmoetingen relaties, projecten, business en de wereld veranderen. Dit zijn echte verbindingen.

Communicatieprofessionals, verbindingsstrategen, mediaplanners, creatieve ontwerpers en andere marketing protagonisten zouden naar Priya moeten luisteren. Hoe kom je af van betekenisloze verbindingen tussen merken en consumenten? Hoe geven we dynamiek en betekenis aan elk contactpunt en moment? Hoe kunnen we ervoor zorgen dat elk contact en elke ontmoeting telt?
Waarde wordt gecreëerd door waarde toe te voegen... aan werk!

Archief / TRAINING&BOOKS